SCHOTTLAND: Castles, Whiskys, Lochs und Glens - 8 Tage

Tag 1 Wien - Glasgow - Culross - Falkirk: Nach der Ankunft in Schottland unternehmen wir eine erste Rundfahrt. Ziel ist das Bilderbuchstädtchen Culross. Der sorgfältig restaurierte Ort mit kopfsteingepflasterten Gassen, weiß getünchten Häusern und roten Pfannendächern lädt zu einem gemütlichen Spaziergang ein. Dann geht es nach Falkirk, wo wir Falkirk Wheel, ein einzigartiges Schiffshebewerk, sehen. Die Nächtigung erfolgt im Raum Edinburgh. (A) 

Tag 2 St. Andrews - Dundee - Aberdeen: Zunächst überqueren den Firth of Forth, ein Meeresarm an der Ostküste Schottlands und gleichzeitig die Mündung des Flusses Forth in die Nordsee. Dabei bestaunen wir die Forth Railway Bridge, eine technische Glanzleistung aus den 80er-Jahren des 19.Jahrhunderts. Die gewaltige Stahlkonstruktion ist mittlerweile zu einem Wahrzeichen Schottlands geworden. Die Route führt auf die Halbinsel Fife in die charmante Küstenstadt St. Andrews. Sie gilt als die Heimat des Golfsports und besitzt den wohl legendärsten Golfklub der Welt. Wichtig sind auch die Universität der Stadt sowie die St Andrews Cathedral (E). Diese war im Mittelalter ein spirituelles Zentrum, welches Pilger aus ganz Europa anzog und heute staunende Besucher. Eine kleine Rundfahrt in Dundee führt uns zu den ehemaligen Docks, wo das neue Design-Museum der Stadt ein kreatives Gesicht verliehen hat. Wie zwei gestrandete Tanker ragt das Bauwerk aus seiner Hafenumgebung heraus und die kurvigen Außenwände mit ihren 2500 Steinlamellen sind eine Reminiszenz an die rauen, schottischen Felsklippen. Anschließend folgen wir der schottischen Ostküste Richtung Norden. Waghalsig an schroffen Klippen gelegen, sehen wir die imposante Festungsanlage von Dunnottar Castle, ehe wir Aberdeen erreichen. (F/A) 

Tag 3 Aberdeen - Cairngorms National Park: Nach dem Frühstück begeben wir uns auf eine Entdeckungstour durch Aberdeen, das seit jeher für seine enge Verbindung zur Nordsee bekannt ist. Die drittgrößte Stadt Schottlands beeindruckt mit seinen bemerkenswerten Fischerei- und Schifffahrtsindustrien sowie einer lebendigen Kulturszene. Anschließend führt ein Ausflug in die schottischen Highlands in den Cairngorms National Park. Heidebewachsene Berge, tiefblaue Bergseen und dazwischen Moore und dichte Wälder – der größte Nationalpark des Vereinigten Königreichs bietet eine atemraubende Naturkulisse. Wir möchten auch einen Blick hinter die Kulissen werfen und eine der Farmen (E) besuchen, wo seit Jahrhunderten Viehwirtschaft betrieben wird. Nach einem interessanten Rundgang gibt es eine kleine Verkostung. Am Abend kommen wir nach Aberdeen zurück. (F/A) 

Tag 4 Aberdeen - Elgin - Culloden Battlefield - Whisky Destillerie - Inverness - Loch Maree - Inverewe Garden - Gairloch: Wir verlassen Aberdeen Richtung Nordwesten. In Elgin stand einst die zweitgrößte Kathedrale Schottlands, heute eine Ruine, die aber die einstige Pracht erahnen lässt (E). Die Architektur ist großartig und die Anlage hat eine romantische Ausstrahlung. Mit dem Culloden Battlefield Visitor Centre (E) besichtigen wir eine geschichtsträchtige Stätte, die vom Streben der Schotten nach Unabhängigkeit von den englischen Unterdrückern berichtet, welches 1746 mit einer vernichtenden Niederlage endete. Beim Besuch einer Whisky Destillerie (E) erfahren wir mehr über die Herstellung und die Geheimnisse des „Wassers des Lebens“ und können natürlich auch ein Gläschen verkosten. Nach einem Aufenthalt in Inverness, der charmanten Hauptstadt der Highlands, geht es weiter Richtung Küste. Schon bei der Fahrt dorthin werden wir von der Szenerie begeistert sein. Entlang des herrlichen Loch Maree gelangen wir nach Poolewe,wo wir die Inverewe Gardens (E) besuchen. Hier wurde das Land in ein botanisches Meisterwerk verwandelt. Die weitläufige Gartenanlage mit einer Sammlung an Pflanzen aus aller Welt wirkt wie eine exotische Enklave inmitten der wildromantischen Highlands. Die Nächtigung erfolgt im Raum Gairloch. (F/A)

Tag 5 Loch Ness - Tyndrum: Am Weg zum Loch Ness, dem wohl berühmtesten der schottischen Seen, präsentiert sich das Hochland von seiner schönsten Seite. Vielleicht gelingt uns von den am Seeufer gelegenen Ruinen des Urquhart Castles (E) auch ein Schnappschuss vom legendären Seebewohner „Nessie“. Anschließend geht es über Fort Augustus zu den Schleusen des Caledonian Canal. Bei Fort William sehen wir den 1.345 m hohen Ben Nevis, Großbritanniens höchsten Berg. In Folge durchqueren wir das Glencoe, eines der geschichtsträchtigsten und zugleich spektakulärsten Täler Schottlands. Unser Tagesziel ist Tyndrum. (F/A) 

Tag 6 Loch Lomond - Trossachs - Stirling Castle - Glasgow: Auf einer der schönsten Panoramastraßen Schottlands fahren wir zunächst entlang der „Königin der schottischen Seen“, dem eindrucksvoll gelegenen Loch Lomond. Anschließend durchqueren wir die Trossachs, eine malerische Region, die oft auch als „Schottland in der Nussschale“ bezeichnet wird. Unser nächstes Ziel ist Stirling, das zu den geschichtsträchtigsten Städten Schottlands zählt. Mit Stirling Castle (E), hoch über der Altstadt gelegen ,besichtigen wir eine der schönsten und imposantesten Burgen Schottlands. Bei Bannockburn sehen wir das Denkmal, welches an die Schlacht von 1314 erinnert, in der Robert the Bruce Schottland in die Unabhängigkeit von England führte. Ehe wir unser Hotel beziehen, unternehmen wir eine orientierende Stadtrundfahrt durch Glasgow. Es ist bemerkenswert, welch positiven Imagewechsel die größte Stadt des Landes in den letzten Jahren erlebt hat und wie sie sich zu einer lebenswerten und gefragten Trendmetropole entwickelt hat. (F/A)

Tag 7 Edinburgh: Heute unternehmen wir einen Ganztagesausflug nach Edinburgh, Hauptstadt und kultureller Mittelpunkt des Landes. Im Rahmen einer Stadtrundfahrt sehen wir die Neustadt mit der prächtigen Princess Street, die Altstadt mit ihren mittelalterlichen Hochhäusern und folgen der Royal Mile zwischen der königlichen Residenz Holyrood Palace und Edinburgh Castle (E), dem Wahrzeichen der Stadt. Danach haben wir Zeit zur freien Verfügung, bevor wir am späten Nachmittag zum Hotel nach Glasgow zurückfahren. Jene Gäste, welche die optionale Abendveranstaltung Royal Edinburgh Military Tattoo gebucht haben, bleiben in Edinburgh (nur bei den Terminen 7. und 14.August). Dort erleben sie das größte Musikfestival Schottlands, ein einzigartiges Ereignis direkt vor dem festlich beleuchteten Edinburgh Castle. Im Anschluss an die Vorstellung geht es zurück zum Hotel. (F) 

Tag 8 Edinburgh - Glasgow - Wien: Nach dem Frühstück erfolgt der Transfer zum Flughafen Glasgow, von wo aus wir die Heimreise antreten. (F)

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